#3 Pardon

Moi et Nuage de Passion décidâmes d’aller chasser même si… Eh bien, on en avait plus ou moins le droit. Mais les lois sont faites pour être enfreintes, non?
Nous gambadâmes donc un certain temps, nous dirigeant lentement vers le chemin du Tonnerre. On nous l’avait déjà montré, et ni l’un ni l’autre n’en gardait un bon souvenir. Mais on voulait se rendre au territoire de l’Ombre, parce que d’être aller dans cet endroit à la mauvaise réputation nous vaudrait sans aucun doute une certaine gloire auprès des autres apprentis, si bien sûr aucun guerrier n’était mis au courant. Nous arrivâmes bien vite au lieu désiré, enhardit par l’idée de faire quelque chose d’interdit. Nous comprîmes d’ailleurs bien vite la raison de cette interdiction.
Nous étions tous les deux à environ une queue de renard de la chaussée. Je frissonnai d’excitation; Ce n’était pas tous les jours que je venais en cet endroit. Je pouvais sentir l’odeur acre des monstres qui persistait ostensiblement sur la rivière asphaltée. De même, un bruit incertain venu du lointain s’amplifiait inéluctablement, faisant bondir mon cœur dans ma poitrine. Je passai à une queue de souris de m’enfuir en courant lorsque deux yeux lumineux semblant tout droit sortis des enfers firent leur apparition au bout de la plaine noir. Elle avançait à une vitesse que je ne croyais pas possible d’atteindre, et lorsqu’elle passa en trombe devant moi et Nuage de Passion, nous reculâmes de plusieurs pas. Notre long pelage s’agita sous les bourrasques provoquées par l’allure de ce monstre, et je frissonnai. J’étais alors convaincu que ces bêtes étaient des messagers des enfers, et je crus même pendant un certain temps qu’un jour, elle viendrait me chercher pour me ramener d’où je venais.
D’un coup, je n’avais plus si envie de traverser. Mais ma sœur, elle, semblait bien déterminée. Après m’avoir jetée un coup d’œil plein d’excitation, elle regarda doucement de chaque côté du chemin du Tonnerre et, après avoir tendu l’oreille pour s’assurer qu’aucun danger n’arrivait, elle bondit en avant et traversa l’étendu asphalté en courant. Une fois de l’autre côté, elle se retourna puis me lança un sourire goguenard et plein de défi, m’encourageant à en faire autant. Je lui renvoyai son sourire, mais il aurait fallu être aveugle pour ne pas y voir de l’inquiétude et de la peur. Néanmoins, je m’avançai près de la chaussée.

«Allez, peureux! Ce n’est pas difficile!»

La voix de ma sœur me fit sourire, et dissipa mes craintes. Je m’élançai sur le chemin des monstres. Ma première impression fut que ce sol rugueux m’écorchait les coussinets. Ensuite, je me dis que ce n’était pas difficile, au final, et que la fierté après coup compenserait ma peur de plutôt. Et finalement, je pensai : «Oh non…».
Une lumière aveuglante. Un bruit continu s’amplifiant rapidement. Une odeur acre. J’allais mourir. Je tournai la tête, embrassant du regard ce qui serait sans doute ma dernière vision du monde. Je vis mon assassin, un monstre rouge sang, avec un Bipède qui me sembla diabolique; Mais peut-être était-ce simplement la peur et la sensation que j’allais mourir qui brouillait mes sens. L’énorme bête me semblait trapu, aplati. J’en avais jamais vu des comme ça, mais c’était sans doute parce que je n’en avais vu que quatre dans ma courte existence. Où devrais-je dire, ma trop courte existence. Le monstre fonçait vite. Trop vite.
Ma première sensation fut que je tombais vers l’avant. Puis le sol rugueux sur ma peau. Ce fut plutôt douloureux, ça m’écorchait un peu partout. Heureusement que mon long poil me protégeait. Ensuite, je me senti glisser, frotter contre le sol, sur au moins deux queues de renard. Ça ne me fit pas vraiment mal. Je pus même ouvrir les yeux. Drôle de façon de mourir, pensai-je alors. Puis je compris que je n’étais pas mort lorsque je vis le regard affolé de ma sœur, qui courrait vers moi. Elle me tira par le cou sur les quelques queues de souris qui me manquait pour arriver en sécurité, et seulement alors, je me levai. C’était pénible, mes muscles étaient douloureux. Mais à comparer à ce que j’avais cru qu’il m’arriverait, ce n’était pas trop mal.
Je vis des larmes sur les joues de ma sœur. Pourquoi pleurait-elle? Pourtant, j’étais sauvé. Je suivis son regard désespéré vers la route. Mon cœur manqua un battement. Non… Je me sentis bien égoïste d’être si heureux d’être vivant.
Nuage de Passion courut jusqu’au corps démantibuler qui gisait sur le chemin du Tonnerre. J’eus peur qu’un monstre la frappe elle aussi, mais aucun signe n’annonçait la venue d’un monstre. Aussi, je m’approchai rapidement, et j’aidai ma sœur dans la délicate tâche d’amener le corps ensanglanté sur notre territoire. J’entendis ma petite sœur sangloter, et je sentis mon cœur se fendre.

«Non… Pas toi, papa… Pourquoi?»

Je manquai m’évanouir. Je n’avais pas réalisé que ce corps détruit, plein de sang et vide de vie, était mon père. Il était méconnaissable… Et ma sœur l’avait sans doute vu se faire écraser. Comme je la plaignais! Sans doute cette vision resterait-elle prise dans son esprit jusqu’à la fin de sa vie. Et mon père… Il m’avait sauvé. C’était lui qui m’avait poussé, prenant le coup à ma place. Et il était mort, maintenant. Je me demandais pourquoi et comment il s’était trouvé là pour me sauver, mais le soulagement d’être en vie dissipa cette question. Il ne me restait qu’une tristesse infinie, un soulagement, et un sentiment de culpabilité. Encore. Ma mère était morte en me donnant la vie, mon père était mort en me la sauvant. J’étais vraiment un monstre… Je ne méritais pas de m’appeler Rédemption du Démon, plus tard. J’étais trop mauvais pour regretter quoi que ce soit…
À ce moment, mes traits se durcirent. Mes pensées devinrent sombres. Ma personnalité changea. Si j’étais né pour faire le mal, pourquoi combattre? Je ferais mieux de suivre mon destin. Un sombre destin, mais un destin quand même. C’est tout ce que je voulais, un chemin à suivre, les yeux bandés pour ne pas voir ce que je faisais, parce qu’au fond, je ne voulais pas faire le mal. Je voulais vivre, et si cela voulait dire tuer, ou simplement être désagréable, c’est ce que je ferais. C’était le prix à payer, le revers de la médaille.

Je suivais Nuage de passion en silence. Elle traînait le corps de notre père derrière elle, refusant tout aide de ma part. Voyant son air hostile et agressif, je devinai qu’elle m’en voulait. Comme elle m’en avait voulu pour avoir tué maman. Je préférai ne rien dire, même si ce silence lourd et tendu m’horripilait. Nous arrivâmes, après une longue marche lente et pénible, au campement du Vent. On annonça la mauvaise nouvelle, et ma sœur ne manqua pas de raconter tous les détails de l’histoire, retournant le couteau dans la plaie encore et encore. Ce qui était encore pire que le récit raconté par la voix triste de ma sœur, c’était les regards méchants qu’on m’envoyait, l’air hostile qui planait au dessus du camp. J’étais de trop, mais j’étais trop lâche pour partir. Alors je restai là, les yeux au sol, endurant l’ambiance pourrie qui régnait.
Ma seule consolation, c’était de savoir que Brasier des Enfers, mon père, m’avait sauvé. Il m’avait pardonné, pour maman… Mais il ne pourrait jamais me pardonner pour sa propre mort. Et ma sœur non plus.

#4 Châtiment

Ça faisait maintenant longtemps qu’on était apprenti. Bien assez longtemps, surtout que tous deux étions des élèves très doués. Simplement, nous n’avions pas eu l’occasion de prouver notre valeur. Mais malgré tout, enfin, on nous annonça que l’on recevrait notre titre de guerrier, et Nuage de Passion était très excité. Pas moi. Je me rappelais ma nomination en tant qu’apprenti comme d’un mauvais souvenir, et j’anticipais la déception, déjà. Je savais que je ne serais jamais satisfait de moi-même, et surtout de ce que les autres pensaient de moi. Mais je m’appliquai a encourager ma sœur, qui, et je l’en remerciait, m’avait pardonné pour avoir tué papa. Ç’avait été pour moi une consolation, mais je la soupçonnait en secret de m’avoir dit ça pour soulager sa propre conscience; N’était-ce pas elle qui m’avait appelé pour que je la rejoigne dans le clan de l’Ombre? Si elle n’avait pas été là, j’aurais été plus prudent et rien de cela ne serait arrivé. Mais me rendant compte que cette pensée était égoïste, je la gardais pour moi, sachant pertinemment que de dire ça à Nuage de Passion ne ferait qu’envenimer la situation.

C’était le matin, la veille de la cérémonie. J’avais envie d’être seul, de rester avec ma peine pour peut-être avoir l’air joyeux demain. Je ne croyais pas vraiment au succès de cette opération, mais je décidai néanmoins d’aller m’isoler en dehors du camp. Je n’avais pas envie de regard méprisant, pas plus d’ailleurs que de regard compatissant.
Je parvins sans trop de mal à m’échapper furtivement du camp. Ça n’avait pas été trop difficile, et un sourire de satisfaction s’inscrit sur mon visage. C’est néanmoins sans joie que je gambadai sur mon territoire. De chaque côté, la plaine à l’air aride, parsemé ici et là de quelques bouquets d’herbes et de bruyère, me semblait plus ennuyeuse que jamais. C’était dans ce genre de situation que je rêvais d’appartenir au clan du Tonnerre, où en permanence les oiseaux gazouillaient, l’air était pur et les paysages magnifiques. Mais je savais bien que je ne quitterais pas le clan du Vent de sitôt, et je n’étais pas sûr de savoir si cette pensée m’attristait où m’enchantait.
Je sortis de ma rêverie en entendant le bruit ténu de pas derrière moi. Je me retournai d’un bond, griffes sorties et crocs découverts. Mon cœur battait la chamade; Jamais je n’avais fait face à un réel danger. Et ce n’était pas aujourd’hui que ça allait commencer, songeai-je lorsque je vis apparaître ma sœur, cachée jusque là dans un bosquet touffu qui la camouflait à merveille. Elle avançait maintenant vers moi d’une démarche assurée, et plus par orgueil que par réelle colère, je me détournai et poursuivit ma marche. Elle ne se démonta pas pour si peu et, en quelques agiles enjambées, elle m’avait rejoint. Je ne la repoussai pas, mais je m’obstinai à rester silencieux jusqu’à ce que j’arrive… Eh bien, quelque part. Je n’allais nulle part vraiment en partant du camp, et pourtant j’étais maintenant à seulement deux ou trois queues de renard du ravin. Lorsque je me retournai vers ma sœur, je vis passer dans ses yeux de la peur, que dis-je, de la terreur, ainsi qu’un tristesse et un effarement total. Elle ne semblait pas comprendre, et moi non plus je ne comprenais pas. Lorsque je suivis son regard inquiet se dirigeant vers le ravin, je crus comprendre ce qu’elle s’imaginait; J’aurais quitté le clan pour venir me jeter en bas de ce précipice? Jamais de la vie. Mais pourquoi avait-elle pensé ça? Un instant, je voulus la rassurer.

«Non, non; je ne voulais pas…»

À peine eus-je prononcé ces mots, je tombai dans une fureur incommensurable. Comment osait-elle croire que ma vie ne valait pas la peine d’être vécu? Comment osait-elle penser que je me sentais vraiment coupable pour la mort de papa et maman? Peut-être, après tout, que tout cela ne me faisait rien. Était-elle présomptueuse au point de croire connaître mes pensées et mes sentiments? Apparemment, oui.
Je me lançai donc dans un laïus furieux et sincère, mes yeux menaçants plantés dans ceux inquiet de ma sœur.

«Tu crois que ma vie ne mérite pas d’être vécu? Tu crois donc que toi seul mérite de vivre? Oh, c’est vrai, ta vie a toujours été plus facile, plus belle, et tu as toujours été la favorite, dit-il, la voix remplie de reproche. Eh bien sache que je vais vivre. Je vais vivre parce que j’assume ce que j’ai fait et que je compte aller jusqu’au bout. Je me sens coupable, et je le suis. Mais toi, petite sœur, ne t’es-tu jamais senti coupable? Ne t’es-tu jamais dit que si tu n’avais pas vécu, ma vie aurait été tellement plus belle, que si tu n’étais jamais né, maman aurait peut-être vécu? N’as-tu jamais pensé que c’était peut-être de ta faute que papa soit mort, parce que tu m’appelais et que je n’ai pas fait attention?»
Il prit une courte pause. Puis, avançant lentement vers Nuage de Passion avec un rictus mauvais, il poursuivit :
«J’ai tellement souffert pour toi, mais en faite, ç’aurait pu être le contraire. Mais je n’ai rien dit. Je pensais que tu étais contente que je sois à tes côtés… Et que tu croyais que j’étais heureux. Mais tu savais que je mourrais en dedans, tu savais que je n’en pouvais plus, mais tu as continué à faire la petite princesse et à reporter le blâme sur moi.
Tu es tellement égoïste, petite sœur.
Tellement égoïste.»

Le ton qu’il avait employé était dur et froid, mais sa voix s’était brisée sur la dernière phrase. En avançant comme il l’avait fait, il avait forcé sa sœur à reculé, la repoussant toujours plus près du ravin. Un pas de plus et elle tombait.
D’une petite voix, elle dit :

«Je suis désolé, grand frère. Je n’ai jamais voulu te faire du mal, tu sais… Mais je pensais que tu te remettrais, tu sais, c’est ce que j’ai toujours espéré…»

Il criait presque lorsqu’il répondit :

«DÉSOLÉ?! C’est tout ce que tu trouves à dire? Écoute, petite sœur, je ne crois pas que ça puisse continuer comme ça. Laisse moi seul, toujours. Ne me parle plus. Je crois que ce sera mieux pour nous deux.»

Le visage triste et coupable de sa sœur ne l’attendri pas. Il se détourna, toujours aussi furieux, et n’eut le temps que de faire trois pas avant que la patte de Nuage de Passion l’arrête. Il lui lança un regard sans pitié et la repoussa férocement. Il allait repartir lorsqu’il entendit le cri perçant de sa sœur. Il se retourna vivement, juste assez vite pour voir les pattes de Nuage de Passion battre frénétiquement avant de glisser droit vers le ravin.
Nuage du Démon se précipita vers sa sœur, mais c’était trop tard. Il n’eut que le temps de la voir tomber, dans un cri de désespoir. Son petit corps tournoyait vers les eaux tumultueuses, et sa plainte s’évanouissait à mesure qu’elle tombait. Dans un bruit retentissant, elle fut avalée par l’eau, et le futur guerrier ne la vit jamais remonter. La tristesse dans l’âme, il se détourna.
Il ne pleura pas.



#5 Mensonge

Nuage du Démon fit son apparition dans le camp du Vent. Personne ne lui demanda où il était allé. Seul une personne lui adressa la parole, pour lui demander s’il avait vu sa sœur. Sans trace d’émotion, il lui répondit innocemment que non. Plus tard, il s’en voudrait d’avoir tué sa sœur. Au final, il avait tué toute sa famille. Mais pour le moment, il ne ressentait rien. Que du vide. Et le sentiment d’un devoir accompli. Cela lui faisait un peu peur.

Lorsque le soleil commença à s’abaisser, le chef du clan annonça le début de la cérémonie de nomination. Des murmures se firent entendre. Personne n’avait vu Nuage de Passion depuis le matin. On commença à s’interroger, et réalisant qu’elle n’était pas là, on décida de reporter la cérémonie. En attendant, la recherche à la chatonne était lancé. Nuage du Démon pensa amèrement qu’elle ne serait pas retrouvée, et aussi que si ça avait été lui qui avait disparu, la cérémonie aurait quand même eu lieu. D’un air boudeur, il partit se réfugier dans sa litière. On attribua cela à la déception de ne pas être nommé guerrier et à la disparition de sa sœur, même si plusieurs pensèrent sûrement qu’il était sans cœur de ne pas chercher Nuage de Passion.
Foutaise.
En ce moment, il n’avait pas envie de mentir, de prétendre. Il voulait dormir. C’est ce qu’il fit.

Trois jours plus tard, un corps démantibulé fut retrouvé, portant en guise de pelage des touffes éparse de poil brun et blanc. Ses yeux recouverts du voile de la mort laissaient comprendre qu’il s’agissait bien de Nuage de Passion.
Nuage du Démon ne pleura pas, ne dit rien. On attribua cela au choc de la mort de sa chère petite sœur.
Foutaise.

Ils n’avaient plus le choix, maintenant. Il fallait bien qu’il nomme l’autre apprenti. Le démon.
Nuage du Démon cru voir passer un rictus malveillant sur les traits de son meneur lorsqu’il annonça son nouveau nom, mais cela disparu si vite qu’il crut l’avoir rêver. Par contre, son nom, lui, ne le quitterait jamais.
«Souffle du Démon»
Pas de Rédemption. Non, il ne s’était pas repenti. Plutôt, il avait récidivé. Peut-être était-ce mieux ainsi? Maintenant, il n’était plus dans l’ombre de sa sœur. Maintenant, il pouvait s’épanouir, à sa façon.
Il sourit, dévoilant ses crocs pointus dans un sourire à en faire frissonner les plus courageux. On attribua le sourire au bonheur d’être guerrier, et l’air menaçant à l’envie d’aller chasser tout de suite.
Foutaise.

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